חברות הליגל-טק לא מייבאות מכולות של סחורה, ולכן נראה שמלחמת המכסים של ממשל טראמפ פוסחת עליהן. סדרת כתבות של Benjamin Joyner ב-Legaltech News טוענת שהפגיעה עלולה להגיע מכיוון אחר: עלויות בניית מרכזי הנתונים שעליהם נשענים הענן וה-AI, מה שהכתבה מכנה "מס AI".
הטיעון: חשיפה עקיפה, לא ישירה
החלק הראשון של הסדרה, שפורסם ב-17 באפריל, יוצא מנקודה פשוטה. חברות תוכנה משפטית חשופות פחות למכסי יבוא מאשר יצרנים וקמעונאים. ועדיין, לפי הכתבה, המכסים החדשים והמתוכננים, ומלחמת הסחר שהתפתחה סביבם, צפויים להשפיע באופן ממשי על התעשייה, בכל צורה סופית שיקבלו. כותרת המשנה ממקדת את הבעיה: התייקרות בניית מרכזי נתונים מאיימת על השורה התחתונה של הליגל-טק.
ההיגיון ברור גם בלי להיכנס לפרטים. מוצרי AI משפטיים רצים על תשתיות ענן ועל מודלים שמאומנים ומופעלים במרכזי נתונים. אם הקמת מרכזי הנתונים מתייקרת, העלות עלולה לעבור לאורך השרשרת, מספקי הענן ומפתחי המודלים ועד לחברות שבונות עליהם מוצרים, ומשם ללקוחות.
מעבר למכסים: מסים דיגיטליים וחסמי סחר
החלק השני, מ-18 באפריל, מרחיב את התמונה. לפי פתיח הכתבה, המכסים עלולים לכרסם ברווחיות דרך ייקור מחשוב הענן וה-AI הארגוני, אבל הנזק לא בהכרח ייעצר שם. ספקים גדולים וחברות eDiscovery משרתים גם לקוחות מחוץ לארצות הברית, ומסי שירותים דיגיטליים או חסמי סחר שאינם מכסים, שמדינות עשויות להטיל כתגמול, עלולים לפגוע בגישה שלהם לשווקים הגלובליים.
שני חלקי הסדרה נמצאים מאחורי חומת תשלום, ולכן הנתונים, המרואיינים והפירוט המלא של הטיעון לא אומתו ואינם מובאים כאן.
רקע: אפריל של מכסים
הסדרה נכתבה בשבועיים סוערים. ב-2 באפריל חתם הנשיא טראמפ על צו נשיאותי 14257, שהטיל מכס בסיס נוסף של 10% על כלל היבוא החל מ-5 באפריל, ומכסים גבוהים יותר למדינות שנמנו בנספח לצו. נספח החריגים כלל, בין היתר, מוליכים למחצה.
ב-9 באפריל הושעו לתשעים יום התעריפים הייחודיים למדינות, ובמקומם נותר מכס של 10%, בעוד שהמכס הנוסף על סין הועלה ל-125%. ב-11 באפריל פורסמה הבהרה שהרחיבה את חריג המוליכים למחצה לשורה של סיווגי מכס נוספים.
החריגים האלה רלוונטיים ישירות לשאלה שהסדרה מעלה. חלק מציוד המחשוב מוחרג, אבל עלות הקמת מרכז נתונים אינה מסתכמת בשבבים, והמדיניות השתנתה שלוש פעמים בתוך עשרה ימים. עבור משרדים שבוחנים חוזים רב-שנתיים עם ספקי AI, זו סיבה טובה לבדוק מה קובעים ההסכמים לגבי עדכוני מחיר.
מקורות
- Legaltech News: Will Legal Tech Face an 'AI Tax' in Burgeoning Trade War?
- Legaltech News: More Regulation, Foreign Taxes: Legal Tech's Trade War Worries Go Beyond Tariffs
- הבית הלבן: צו נשיאותי 14257
- הבית הלבן: Modifying Reciprocal Tariff Rates
- הבית הלבן: Clarification of Exceptions Under Executive Order 14257