Webber Wentzel, מהמשרדים הגדולים בדרום אפריקה ובעל ברית של Linklaters, הפך את Fusion, יחידת ה-AI, הטכנולוגיה והתפעול המשפטי שלו, לחברה בת עצמאית. ההכרזה נעשתה ב-16 בפברואר, במהלך כנס African GC Summit, והמסר ברור: Fusion כבר לא רק מחלקת חדשנות פנימית, אלא עסק שמוכר ללקוחות ייעוץ, הטמעה וכלים.
מה בדיוק השתנה
לפי Legal IT Insider, Fusion היא עכשיו חברה בת בבעלות מלאה של המשרד, אך עצמאית, ושואפת להפוך ל"בית מוצר" מקצה לקצה. ב-Law360 דווח באותו שבוע שהיחידה תפעל מעתה כחברה בת נפרדת.
השותפה Aalia Manie, שמנהלת את Fusion, אמרה שהיחידה הופכת לישות תאגידית משלה ושהיקף הפעילות שלה רחב בהרבה מבעבר. לדבריה, המבנה החדש מאפשר לספק אפליקציות משפטיות דיגיטליות, דבר שקשה לעשות בתוך משרד עורכי דין. היא הוסיפה ש-Fusion והמשרד מתכננים מנדטים משותפים, ושבשלב זה מבנה הבעלות העתידי של החברה עדיין פתוח.
על פי הדיווח, ב-Fusion עובדים 14 אנשים, והיא יכולה להיעזר בעורכי הדין של המשרד כולו.
מאיפה זה התחיל
הדרך ארוכה יותר משנראה. לפי Legal IT Insider מינואר 2024, Fusion צמחה ממרכז שירותים משפטיים שהמשרד הקים ב-2017, שהתמקד במיקור חוץ של תהליכים משפטיים בשימוש נרחב בטכנולוגיה. המשרד היה הראשון בדרום אפריקה שהודיע על הטמעת Luminance. בינואר 2024 הורחבה הפעילות ומותגה מחדש בשם Webber Wentzel Fusion, בהובלת Manie, לשעבר שותפה בתחום הקניין הרוחני והטכנולוגיה.
כבר אז הוצג מודל שבו היחידה עובדת עם ספקים חיצוניים מועדפים במקום לפתח כל פתרון בעצמה. ב-2025 הקימה Fusion גם Legal Innovation Lab לפיתוח משותף של טכנולוגיה עם לקוחות, בשיתוף ספקים כמו Legora. המשרד מציין גם שזכה בפרס החדשנות של African Legal Awards ב-2024 וב-2025, ושהוא מפתח פתרונות משפטיים חלופיים באפריקה כבר כמעט עשור.
מה Fusion מוכרת
לפי Engineering News, המשרד מנמק את המהלך בכך שיועצים משפטיים פנימיים ברחבי אפריקה מתמודדים עם מורכבות רגולטורית, לחץ על עלויות וקושי באימוץ AI, ובביקוש מצד לקוחות וספקים. Fusion מגדירה את עצמה כמתכננת פתרונות דיגיטליים, שותפת ייעוץ והטמעה ומשווקת מוצרים, בניגוד לצוותי חדשנות פנימיים או לספקים שמוכרים רישיון בלבד.
ההיצע כולל Playbooks דיגיטליים מותאמים, תהליכי עבודה מבוססי AI וספריות פרומפטים, לצד Benchmarking, הכנת תיק עסקי, הדרכת צוותים, ניהול שינוי וליווי בהטמעה. לפי Legal IT Insider, בין לקוחות Fusion יש גם ספקי טכנולוגיה משפטית, והיא בודקת מוצרים ומייעצת למחלקות משפטיות על רכש AI, מדידת תשואה ודיווח לדירקטוריון.
שותפי הטכנולוגיה שהמשרד מונה הם Microsoft, Legora, Luminance, Harvey, Clio, Definely ו-Wordsmith. לטענת המשרד, Fusion השיגה מחלק מהספקים מחירים מועדפים לשוק האפריקאי. השותפה המנהלת, Safiyya Patel, אמרה שהמשרד אינו מציע שירות משפטי או טכנולוגיה משפטית כל אחד בנפרד.
למה זה מעניין
Webber Wentzel לא בונה מודל שפה משלה ולא מתחרה בספקים. היא מציבה את עצמה בתווך, כמי שבוחר, מתמחר, מטמיע ומסביר את הכלים של אחרים, ועכשיו עושה זאת דרך ישות שיכולה לפעול כמו חברה מסחרית ולא כמו שותפות של עורכי דין. השילוב של Harvey ו-Legora באותה רשימה ממחיש את הגישה: המשרד מוכר את שכבת היישום והשיפוט המקצועי, לא נאמנות לספק אחד. גם Linklaters, בעלת בריתו של המשרד, הקימה צוות של 20 ״עורכי דין AI״ במשרה מלאה.
עוד בנושא
- Linklaters מוציאה 20 עורכי דין מהפרקטיקה לתפקיד מלא של ״עורכי דין AI״
- Legora Portal: משרדי עורכי דין יוכלו להעמיד את תהליכי ה-AI שלהם לרשות הלקוחות
מקורות
- Engineering News: Webber Wentzel launches AI, technology subsidiary
- Legal IT Insider: From innovation arm to product house, Aalia Manie on Webber Wentzel's Fusion spin-out
- Legal IT Insider: Webber Wentzel expands and rebrands its alternative legal services capability as Webber Wentzel Fusion
- Law360: South African Firm Webber Wentzel Sets Up Tech Subsidiary
- Artificial Lawyer: Webber Wentzel Reshapes Fusion as Standalone Subsidiary